Określenie „aktywiści” stało się jednym z elementów lokalnej dyskusji dotyczącej działalności Stowarzyszenia Oleśnickie Króliki. Organizacja, która od niedawna działa na rzecz królików w Oleśnicy, wyraża sprzeciw wobec przedstawiania jej członków w ten sposób, jeżeli słowo to ma służyć jako etykieta sugerująca radykalizm lub oderwanie od rzeczywistości.
W opublikowanym stanowisku stowarzyszenie zwraca uwagę, że jego działania nie polegają na próbie wprowadzania własnych, nowych zasad. Działacze podkreślają, że odwołują się do przepisów, które już obowiązują.
„Nie sądziłam, że dożyję czasów, w których człowiek zostaje »aktywistą«, bo przeczytał obowiązującą w Polsce ustawę i jeszcze bezczelnie oczekuje, że ktoś będzie jej przestrzegał” – piszą przedstawiciele Stowarzyszenia Oleśnickie Króliki.
W dalszej części stanowiska organizacja wskazuje, że określenie „aktywiści” pojawia się w sytuacji, gdy jej członkowie zwracają uwagę m.in. na konieczność zapewnienia zwierzętom opieki, leczenia chorych i rannych osobników czy ograniczenia ich niekontrolowanego rozmnażania.
„Jeśli domaganie się przestrzegania ustawy o ochronie zwierząt jest aktywizmem, to jesteśmy aktywistami” – deklarują działacze, jednocześnie wskazując, że w ich ocenie samo słowo zaczęło w lokalnej debacie funkcjonować jako określenie mające nadać ich działaniom negatywny wydźwięk.
Stowarzyszenie zwraca również uwagę na różnicę między społecznym odbiorem królików a problemami, które wiążą się z ich obecnością w przestrzeni miejskiej. Zdaniem organizacji zwierzęta mogą być postrzegane jako charakterystyczny element Oleśnicy, podczas gdy kwestie ich zdrowia, rozmnażania czy bezdomności pozostają mniej widoczne.
Czy „aktywista” musi być określeniem pejoratywnym?
Z takim sposobem rozumienia tego słowa nie zgadza się Maria Szaduro, która w komentarzu podkreśliła, że sama nazwa „aktywista” nie powinna być traktowana jako obraźliwa.
„Bardzo wspieram Wasze działania. Ale nie rozumiem, skąd pomysł, że »aktywizm« to jakieś pejoratywne określenie?” – napisała.
Jak zauważyła, aktywizm oznacza po prostu działania podejmowane w celu zmiany określonego stanu rzeczy. Jej zdaniem negatywne skojarzenia z tym słowem wynikają przede wszystkim ze sposobu, w jaki jest ono przedstawiane w przestrzeni publicznej.
„Nie wstydźcie się tego, że jesteście aktywistami. Trzeba o tym mówić dumnie” – zwróciła się do działaczy stowarzyszenia.
W efekcie lokalna dyskusja dotycząca królików stała się również sporem o język, jakim opisuje się osoby angażujące się w ochronę zwierząt. Dla przedstawicieli stowarzyszenia „aktywista” może być określeniem używanym do ich stygmatyzowania, podczas gdy w opinii części komentujących jest to neutralne, a nawet pozytywne określenie społecznego zaangażowania.
Niezależnie od oceny samego terminu, działalność Stowarzyszenia Oleśnickie Króliki koncentruje się na sytuacji królików żyjących w Oleśnicy oraz na zwracaniu uwagi na obowiązki wynikające z przepisów dotyczących ochrony zwierząt. Spór o określenie „aktywiści” pokazuje natomiast, że przedmiotem lokalnej debaty jest nie tylko sposób rozwiązywania problemów związanych ze zwierzętami, ale także sposób przedstawiania osób, które się w tę debatę angażują.
